天皇杯は鹿島アントラーズがサンフレッチェ広島を2－0でくだして優勝という結果を修めました。これで鹿島アントラーズは日本の主要大会におきまして11個目の栄冠を飾ることになりました。

広島としては試合のプランで考えると先に点を取られるのは誤算であったでしょう。これまでどおり、失点をしないように気をつけながら後半に勝負という戦い方で行きたかったでしょうが、内田の素晴らしいゴールで先制を許してしまいます。これで攻撃に力をかけざるを得ないのですが、なかなか思うような攻撃を展開できず、結果的には監督も言っていたように柏木の出場停止が響いた形になってしまいました。鹿島の守備陣はサイドからのクロスに的確に対処し、広島に対してシュートをすることすら許していませんでしたね。だからこそ中央からのアイデアがあり、ゴール前で創造力を発揮できる柏木の存在というのが勝利のためには必要だったと思います。

ただ、決勝までの道のりにおいては、柏木の出場停止というのも経過のひとつであります。運が良いとか悪いとかではなく、そういった経過があるからこそ決勝に出場できたわけでありまして、その柏木というピースを失ってから新たにあてはめることができなかったのもチームの総合力なんですよね。筆者的には広島を応援していたのですが、残念な結果となってしまいました。

今年は、内田の先制点のゴールが示してくれたように、狭いところからでも遠いところからでもシュートの意識を持ち、打ったときには枠に飛ばす。そういったプレーをJリーグの選手たちが目指してくれれば、選手としてのレベルも上がり、ひいては日本代表としてのサッカーも得点力不足が解消される試合が展開できると思います。

しばらく公式戦がないのですが、これから各チームはオフを経てキャンプとはいっていきますね。各自でコンディションを整えてキャンプへと入っていって欲しいと思います。