今大会の最高峰となる決勝戦。1ヶ月にも及ぶ戦いに終止符を打つ戦いであり、この試合の結果如何によっては次の大会までの世界のサッカー情勢にまで影響を及ぼすとまでいわれるワールドカップの優勝国。その試合がこのような結果...お互いに得点を許さずに堅固な要塞の如く守備の応酬...いや、攻撃に力をかけない固い戦いは何とも見るものにとってはじりじりとした思いを募らせる形の試合になってしまいました。

両チームともに負けたくないので守備に人数を裂いてくるのはやむを得ません。しかしながらボールを奪っても少人数での攻めに終始して、2列目の飛び出しや前線の活発な動きといったサッカーの面白みがあまり感じられない試合となってしまい、勝利によって得るものが大きくなればなるほど戦いにおいては慎重に慎重を期すものだなと思いました。

その中でもフランスはドリブル突破による個人技が優れた選手が豊富にいましたので、前線で執拗にアタックをしかけます。その結果、個人の力によってイタリアの陣地奥深くに入ってくるのですがクロスを中にあげてもゴール前に詰めている選手がおらず。あれだけ切り裂いても中に人が少ないのでは非常にもったいないと言うより他にありません。唯一、フリーになっていたサニョルがゴール前にクロスをあげ、飛び出してきたジダンのヘディングをブッフォンが好セーブしたシーンがクロスの醍醐味だったでしょうか。

対してイタリアの方はボールを奪っても、これまでの試合のように両サイドバックが積極果敢な上がりをみせるわけでもなく、ただひたすらにトーニにロングボールをあてるか、イアキンタの走力に期待するのみ。トーニもゴールを背にボールを受けても、一人で後ろのテュラムとギャラス、そして前のマケレレとビエイラを相手にしたらボールをキープできないのはやむを得ません。ボールをキープできないのでイタリアも押し上げが効かずに結果的に自陣ボール前を固める一方の試合に。

イタリアもフランスも堅守を戦いの軸にして勝ちあがってきただけにこういった戦いになるのはある程度は予想できましたが、双方共にカウンターという武器を発揮できなかった事がまた残念な気持ちに拍車をかけてしまいました。攻撃の時には既に守備の事を考えているのでお互いにカウンターの隙を与えていませんでしたし、力の拮抗した守備的な両チームが戦うと得てしてこういう結果になってしまうものかと。

最後に、ワールドカップの決勝、しかも雌雄を決する延長後半がブーイングの嵐の中で行われるとは試合前に誰が予想したでしょうか？ジダンの退場というその過程においてマテラッティとの間にどんな会話やどんな行為が行われたかは知る由もありませんが、このような形で120分間の死闘が幕切れしたことを非常に残念に思います。自らの国がチャンスを迎えようとする時の歓声でもない、自らの国がピンチを迎えようとする時の悲鳴でもない、ただひたすらにイタリアがボールを持つたびにブーイングが行われるスタジアム。テレビを見ていて非常に寂しい気持ちになりました。前半に映し出されたウェーブもやや寂しさを覚えましたけどね。

とにもかくにもイタリアがこれまでワールドカップで勝ったことのなかったPK戦を制してワールドカップを手中に納めました。

おめでとう、イタリア！

そしておめでとう！筆者！（笑）